• L'acquisition

Les archives littéraires font souvent l'objet de dons ou de legs auprès des bibliothèques municipales.
Certaines, compte-tenu de leur grande valeur, peuvent être acquises à titre onéreux.
Qu'il s'agisse d'un achat ou d'un don, les fonds d'écrivains présents en bibliothèque municipale sont souvent le fait d'une proximité géographique de l'auteur et de la bibliothèque qui accueille le fonds.
La collectivité publique, qui prend la responsabilité de conserver le fonds, s'engage sous la forme d'une délibération des instances de décision.

• La conservation

Les archives sont, d'abord, enregistrées lors de la réception à la bibliothèque.
Des précautions en terme de conservation s'imposent pour certaines archives. Ainsi, pour les manuscrits, les livres anciens, les microformes, les documents audiovisuels, des conditions de rangement particulières sont requises (mobilier adapté, hygrométrie, température, etc.).

• Le classement

Le traitement des fonds littéraires donne lieu à des classements contenus dans des inventaires.
Les types de classement choisis dépendent de la nature des documents contenus dans les fonds et de leur diversité. On trouve ainsi :

–    des classements par type de documents
–    des classements thématiques
–    des classements chronologiques